Si è spento, all’età di 86 anni, l’ex pilota londinese Vic Elford, per anni protagonista dei circuiti e non solo. Nel 1968 vinse il Rallye Monte Carlo, la 24 Ore di Daytona, la 1000 km del Nurburgring e la Targa Florio, la classica corsa siciliana che si disputava sul tracciato delle Madonie, in coppia con Umberto Maglioli. In carriera trionfò anche a Sebring e Le Mans (successi di classe nel 1967 e 1973).
La notizia della sua morte è stata diffusa, con un tweet, dal meccanico e suo grande amico Marshall Pruett. Da tempo, Elford soffriva di un male incurabile. Venne nominato Chevalier de Ordre national du Merite dall’allora presidente francese Georges Pompidou, per il suo “coraggio ed eroismo”. Elford, infatti, fu protagonista di un drammatico episodio alla 24 Ore di Le Mans 1972, mentre era alla guida di un’Alfa Romeo: dopo essere stato sorpassato dal collega Jo Bonnier, al volante di una Lola, vide quest’ultimo finire fuori strada nel tentativo di sorpassare una Ferrari 365 Daytona. Giunto sul luogo dell’incidente, scese dalla propria auto per lanciarsi tra le fiamme e salvare i due colleghi, credendoli ancora intrappolati nelle autovetture. Con somma sorpresa, aprendo lo sportello della Ferrari, però, trovò l’abitacolo vuoto: non si era accorto che il pilota s’era già rifugiato oltre il guard-rail, ma solo allora notò che i rottami della Lola erano tra gli alberi e che Jo Bonnier invece non si era salvato.
La sua Storia
Elford campione della Porsche, vicitore della Targa Florio, era nato a Londra il 10 Giugno 1935. Amava venire a Cefalù dove incontrava il suo amico Ciccio Liberto (gli faceva le scarpe da corsa). Ha iniziato la sua carriera nel rally vincendo il Campione Europeo Rally nel Gruppo 3, grazie alla sua Porsche 911 . Elford è stato il vincitore dell’edizione 1968 di Monte Carlo, prima di vincere la 24 Ore di Daytona su una Porsche 907 che condivide con Jochen Neerpasch , Hans Herrmann e Rolf Stommelen . L’equipaggio regala così a Porsche la sua prima vittoria nel campionato mondiale di auto sportive . Nel 1968 Elford vinse altri due eventi endurance per la Porsche: la Targa Florio (con Umberto Maglioli ) e i 1.000 chilometri del Nürburgring (con Jo Siffert ), poi lo fece di nuovo in Germania sul ring del Nürburgring nel 1970 (con Kurt Ahrens ) e nel 1971 (con Gérard Larrousse ), tutti su Porsche 908 . Fu vittorioso anche alla 12 Ore di Sebring del 1971 (con Larrousse), sempre per Porsche (allora modello 917 K ). Ha anche partecipato a tredici Gran Premi di Formula 1 tra il 1968 e il 1971, prima in Cooper, poi in una McLaren iscritta dal team privato Team Antiques Automobiles, e infine in BRM. Ha anche vinto il primo rallycross organizzato ufficialmente il 4 febbraio 1967 su Porsche 91. Questi solo alcuni dei suoi successi.
